Флажок для жерлицы используется как сигнализатор поклевки: когда хищник (чаще всего щука) хватает живца и начинает уводить леску, он проворачивает катушку, и вертикально стоящий флажок резко поднимается, сигнализируя рыболову о необходимости подсечки. Яркий оранжевый цвет помогает легко заметить его на фоне снега или льда.